隨著支付與金融科技領域的深度融合，歐美監管機構對潛在的市場壟斷行為加強了審查力度。近日，彭博社透露，美國司法部計劃正式指控Visa Inc.非法壟斷美國借記卡市場，這一指控預計將于當地時間周二在聯邦法院提起。
此次反壟斷訴訟的源頭可追溯至Visa在2020年初對金融科技平臺Plaid的收購嘗試。Visa，這家成立于1958年、總部位于美國加利福尼亞州福斯特市的全球支付巨頭，原計劃以53億美元（約合當前373.83億元人民幣）的價格收購Plaid，但由于監管壓力，該交易最終在2021年初宣告失敗。
美國司法部對Visa收購Plaid一案的深入調查，揭示了Visa在在線借記服務市場的強大影響力及其潛在的壟斷風險。作為該領域的“壟斷者”，Visa每年向消費者和商家收取數十億美元的在線支付費用。而Plaid，作為一家專注于提供API接口以連接銀行賬戶與各類金融服務的金融科技公司，正致力于開發低成本的在線借記支付方式。司法部擔憂，若Visa成功收購Plaid，將進一步鞏固其在互聯網借記服務領域的壟斷地位，提高市場進入門檻，阻礙創新，并可能剝奪消費者享受更低價格和更高質量服務的權利。
業內專家指出，此次美國司法部對Visa的指控，是對支付清算機構與金融科技平臺合并可能導致的業務壟斷問題發出的強烈警告。Plaid的技術和服務模式，通過API接口實現了銀行賬戶與各類金融服務的無縫對接，極大地提升了金融服務的操作效率和用戶體驗。若Visa能夠控制這一關鍵技術，無疑將對其競爭對手構成巨大壓力，限制市場競爭。
Visa公司在全球范圍內擁有廣泛的業務網絡，覆蓋200多個國家，可處理160多種貨幣的交易。2023財年，Visa的總交易量接近15萬億美元（約合當前105.8萬億元人民幣），顯示出其在全球支付市場的強大實力。然而，隨著反壟斷監管的加強，Visa需要更加謹慎地處理其市場行為，以避免陷入法律糾紛和聲譽風險。
此次反壟斷指控的提出，不僅將對Visa的未來發展產生深遠影響，也將為整個支付與金融科技行業樹立一個明確的監管信號：任何可能損害市場競爭和消費者權益的行為都將受到嚴格審查和打擊。
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