8月26日，據有關媒體從IBM中國方面確認，IBM將徹底關閉中國研發部門，涉及員工數量超過1000人。

IBM中國在給媒體的一份聲明中稱：“IBM會根據需要調整運營，為客戶提供最佳服務，這些變化不會影響我們為大中華區客戶提供支持的能力。”

聲明還提到，中國企業，尤其是民營企業，越來越重視抓住混合云和人工智能技術帶來的機遇，而IBM在中國的本地戰略重點則是利用我們在技術和咨詢方面的豐富經驗，組建具備相應技能的團隊，幫助中國客戶共創符合他們需求的解決方案。

IBM強調未來將轉向服務中國的民營企業以及部分在中國的跨國企業，但第一財經記者了解到，金融、能源等關鍵領域的大型國企才是IBM過去最重要的大客戶。

中國曾是IBM在美國本土以外業務架構最完善的市場。此次研發部門的關閉是IBM在中國40年發展歷史上的一個重要轉折點。

IBM早在1934年就為北京協和醫院提供了首臺穿孔卡制表機。1984年，IBM正式進入中國市場。華為創始人任正非就曾稱IBM是“華為的老師”。

一名大型國有企業方面人士曾這樣對第一財經記者表示：“但凡我們能采購跨國企業軟件，我們一定會采購IBM的軟件，因為這是中國與外部世界交流的一扇窗戶，能讓我們第一時間了解全球技術發展的動向。”

據報道，此次研發部門關閉涉及的業務線主要有兩條，一個是IBM中國開發中心（CDL），另一個是IBM中國系統中心（CSL），主要負責研發和測試。IBM將為相關員工提供N+3的賠償。

一位IBM中國老員工向媒體感慨道：“今天北京一直在下雨，作為在公司服務了幾十年的員工，走到今天實在讓人感到可惜。”

不過也有業內人士表示這一消息并不意外。一位曾經在IBM中國工作近20年的某人工智能初創公司創始人對記者表示：“IBM研發撤出中國的事情對我們來講并不意外，我在IBM的20年見證了一個時代的啟航，經歷過輝煌，現在又處于歷史的轉折期，這些在企業的發展周期中都是正常的，也給行業有所警示。”

一位曾在多家美國軟件行業企業工作過的資深人士對媒體表示：“其實IBM很多年前研發就已經全部在美國進行了，中國這次涉及的只能說是測試人員，不能稱為真正意義上的研發人員。”
IBM也仍然重申對中國市場的信心。就在8月22日舉行的一場IBM中國企業級AI論壇上，IBM亞太區總經理Hans Dekkers表示：“今年是IBM進入中國市場的第40年。我們希望在未來的40年甚至更久的時間里，繼續扎根中國。”

Dekkers強調，技術將成為連接中國和世界的重要橋梁，IBM的開放技術，將使它成為連接中國與世界不可或缺的一部分。

IBM中國管理層也強調中國市場仍有巨大的機會，尤其是在于企業級AI領域。在回答媒體關于在新的全球經濟和技術發展的形勢下，IBM是否會調整中國業務的策略時，陳旭東表示：“我們認為在AI領域，IBM在中國和在美國的策略沒有什么不同。”

在談到本土化時，陳旭東表示，本土化有幾個不同的層次，其中最徹底深入的本土化是把源代碼拿到本土市場進行開發，但這目前看起來“不太現實”，IBM討論更多的是如何將一些特定的產品進行針對性的本土化推廣。

盡管受到人工智能浪潮的推動，IBM在過去幾年中恢復了增長，但擴張仍然低迷。在全球，人工智能的發展已經在取代IBM的部分營銷和傳播職能崗位。今年1月，IBM宣布將在全球裁員3900人，公司計劃大規模提升所有員工的人工智能技能，預計將用人工智能取代近8000個工作崗位。