近日消息，將在美國時間周二舉行的Pixel硬件發布會上，谷歌試圖超越蘋果的年度iPhone盛會，并將聚光燈投向其資深高管里克·奧斯特洛（Rick Osterloh）。
奧斯特洛是摩托羅拉前總裁，于2016年加入谷歌。今年，在他的領導下，硬件與安卓系統的開發團隊實現了整合，他也親自主導了谷歌一項重要產品的首次發布。這次重組不僅擴大了奧斯特洛在公司中的影響力，也顯示了谷歌在硬件領域長遠布局的雄心。
為了更積極地進軍消費電子市場，谷歌將其Pixel旗艦智能手機的發布時間從10月提前至8月，這不僅搶在蘋果發布下一代iPhone之前，還利用了這一行業通常較為安靜的時期，吸引了公眾的關注。
彭博情報的分析師曼迪普·辛格（Mandeep Singh）評論道：“這是我首次感覺到谷歌非常重視其硬件及智能手機業務，這反映了奧斯特洛的領導作用及其帶來的影響。”
谷歌對其Pixel系列進行了大量投資，包括自主設計芯片、贊助NBA季后賽，甚至向如揚尼斯·安特托昆博（Giannis Antetokounmpo，華語圈外號“字母哥”）這樣的籃球巨星贈送設備。盡管如此，谷歌在高端市場上仍落后于蘋果。與此同時，三星電子在美國高端市場占據了大部分市場份額，給其他競爭者留下的空間非常有限，即便是谷歌這樣的行業巨頭也難以突破。
盡管面臨激烈的競爭，奧斯特洛在谷歌內部的地位仍在上升。他現在單獨掌管公司的消費者產品線，這一變動或許是以犧牲原安卓負責人希羅史·洛克海默爾（Hiroshi Lockheimer）為代價，意味著谷歌希望利用當前推動人工智能通過設備實現商業化的機會。
CCS Insight首席分析師本·伍德（Ben Wood）指出：“奧斯特洛的角色非常重要，不僅僅是安卓，還包括Chrome等關鍵平臺。這可能表明谷歌意識到需要在各個平臺之間采取更加協調一致的策略，特別是在人工智能競爭日益激烈的情況下。”
辛格還指出，最新一波的生成式人工智能功能可能會重新激發消費者對智能手機的興趣，并促使他們更頻繁地更新設備。三星已將其Galaxy系列定位為“AI優先”產品，Galaxy S24系列的銷量比前代產品實現了兩位數的增長。蘋果也表示，它計劃通過稱為Apple Intelligence的一系列新功能來推動iPhone的銷量。
從奧斯特洛加入公司起，谷歌Pixel系列就以其相機軟件中的人工智能技術著稱，尤其是開創性的夜視模式（Night Sight），這一功能已成為包括蘋果在內的眾多廠商競相模仿。谷歌內部設計的Tensor移動處理器，為公司在安卓陣營中提供了獨特的競爭優勢。
辛格指出，谷歌決定在蘋果年度最大發布會前一個月展示其硬件新品，不僅表明了它在市場上的領先地位，還暗示其Pixel系列可能在技術上至少領先蘋果的iPhone 16六個月。他補充道，盡管蘋果在人工智能領域的投資已有多年，但與其他一些大型科技公司相比，其投資仍顯不足。
谷歌的策略——將硬件、軟件和服務緊密結合——與蘋果成功的設備設計理念不謀而合。然而，正當奧斯特洛利用人工智能帶來的機遇時，他還面臨著一個長期挑戰：如何在不威脅到依賴安卓操作系統的硬件巨頭，如小米公司等關鍵關系的前提下，與蘋果進行競爭。
谷歌安卓業務總裁薩米爾·薩馬特（Sameer Samat）表示，他的團隊嚴格遵守信息共享的界限，確保Pixel團隊與三星等合作伙伴的項目不會相互干擾。然而，他強調，在奧斯特洛的領導下，谷歌的AI技術更順暢地從實驗室轉移到安卓合作伙伴手中。“這使我們能夠更快地將一些AI創新帶到更廣泛的生態系統中，”他補充說，“這一切都是為了加快我們在AI領域的努力并改善消費者體驗。”
奧斯特洛剛上任時便前往韓國與三星首席執行官會面，確保兩家公司之間的合作關系和協作能夠順利進行。他還出席了三星在7月份舉行的Unpack產品發布會，承諾將谷歌的人工智能體驗“帶到所有安卓設備上”。
辛格認為，盡管谷歌在硬件領域的進展可能暫時影響安卓伙伴，但這種變化實際上是一種積極的推動力，促使這些品牌加快創新步伐。他認為，這將整體增強谷歌生態系統的實力。
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