近日，有消息稱，視頻游戲開發商和發行商Valve再次陷入法律糾紛，面臨一場消費者集體訴訟。四名分別來自加州、佛羅里達州和密蘇里州的玩家，上周五在西雅圖聯邦法院對Valve提起訴訟，指控其Steam平臺涉嫌壟斷并抬高游戲價格，嚴重侵害了消費者權益。
此次訴訟的核心指控在于，Valve禁止PC游戲發行商在Steam平臺以外的任何地方進行打折活動，這一行為直接導致消費者在購買游戲時被迫支付更高的價格。原告認為，Valve通過“扼殺競爭”和價格限制手段，不僅獲得了數十億美元的年收入，還進一步鞏固了其在PC游戲市場的主導地位。根據訴訟內容，Valve的這種行為已經違反了美國反壟斷法。
原告在訴訟中進一步指出，游戲開發者應當有權根據不同平臺的市場情況和競爭態勢自行調整價格，而Valve的禁止措施顯然剝奪了這一權利。此外，原告還揭露了Valve向Steam平臺上銷售游戲的出版商收取高達30%的費用，這一高額費用最終轉嫁給了消費者，進一步推高了游戲的價格。訴訟明確表示：“Valve的巨額利潤是以犧牲消費者利益為代價換來的，消費者在購買游戲和游戲內內容時被迫支付了過高的價格。”
原告律師史蒂夫?伯曼在一份聲明中強調，此案對消費者至關重要，他們期待能夠通過法律途徑為因Valve定價過高而遭受損失的消費者尋求賠償。該訴訟不僅旨在代表“至少數百萬”名受影響的消費者，更要求法院下令禁止Valve繼續限制PC游戲價格，以維護市場的公平競爭和消費者的合法權益。
值得注意的是，Valve目前還面臨另一樁于2021年在西雅圖聯邦法院提起的類似訴訟。該訴訟同樣由律師事務所Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan代表消費者和游戲發行商提起，指控內容與本次訴訟高度相似。然而，Valve方面對此類指控均予以否認，并正在積極抗辯原告方將案件認定為集體訴訟的請求。
此次消費者集體訴訟的爆發，再次將Valve和Steam平臺推向了輿論的風口浪尖。作為PC游戲市場的巨頭，Valve如何回應這些指控，以及法院將如何裁決，都將成為業界關注的焦點。我們期待此事能夠得到公正合理的解決，為消費者營造一個更加公平、透明的市場環境。
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