近日，據施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然-天文學》最新發表一篇行星科學論文稱，研究人員發現月球上源自一露天坑的潛在可進入地下洞道的證據。這項研究結果增進了人們對月球地質的認知，或可成為月球基地的理想選址，從而在未來月球表面載人任務中充當庇護所的潛在作用。
該論文介紹，月球表面已發現200多個被稱為“天窗”(skylight)的坑，其中一些形成于地下熔巖管塌陷之后，可進入的熔巖管或通道或能提供一個比月球表面更溫暖的環境，但之前一直不確定它們是否能通向大型地下洞穴。
在本項研究中，論文共同通訊作者、意大利特倫托大學Leonardo Carrer、Lorenzo Bruzzone和合作者一起，通過分析來自月球勘測軌道飛行器的靜海坑(Mare Tranquillitatis Pit)雷達數據發現，該坑西側的雷達亮度上升。靜海坑是月球上已知最深的坑，半徑約為100米，有垂直坑壁或懸壁，坑底傾斜。
論文作者利用雷達圖像進行了模擬，發現這些觀測結果能用存在一個從坑底西側擴張的洞穴空隙或管道來解釋。他們估計，這個管道位于130-170米深處，長30-80米，寬約45米。該洞穴可能是平坦的或呈最大45度角傾斜，而且可能可以進入。
論文作者總結認為，這次研究發現的管道或通道可能是月球平原下的一個常見地貌，而靜海坑及其通道可能是潛在月球基地的一個理想選址，該研究使用的方法，或許也適用于評估和表征其他月球坑以發現更多通道。
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