美國國家航空暨太空總署(NASA)預定即將公開發布有史以來搜集到的小行星樣本首批照片。科學家們希望通過對樣本的研究,能夠揭示太陽系誕生初期乃至生命起源的奧秘。

歐塞瑞斯號探測器于2020年成功從小行星貝努采集巖石和塵埃,裝有珍貴樣本的太空艙在兩個多星期前順利返回地球,降落在美國猶他州沙漠。
在德州休斯敦的NASA約翰遜太空中心的專門無菌室里,科學家們正在對樣本進行細致入微的分析。NASA將于美國東部時間上午11點舉行直播記者會,分享照片和初步科學分析成果。
歐塞瑞斯號并不是第一個執行小行星樣本采集研究的探測器,日本曾兩次成功完成類似任務,分別于2010年和2020年帶回一些太空礫石。
然而,兩者關鍵的區別在于樣本的量。歐塞瑞斯號帶回的樣本約有250克,遠超過了日本探測器隼鳥2號的5.4克。NASA選擇在貝努進行采樣,因為它被認為富含有機化合物,這對于研究太陽系的演變和生命的起源具有至關重要的意義。
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