十年前，歐洲航天局 ( ESA )啟動了蓋亞（ Gaia ）太空任務(wù)，目標是繪制銀河系 3D 地圖。
在觀察了大約 18 億顆恒星并繪制了近乎完整的銀河系地圖后，科學(xué)家們意識到了一個關(guān)鍵的差距：他們無法清楚地看到天空中布滿恒星的部分。
因此，蓋亞（ Gaia ）太空天文臺的科學(xué)家們決定更好地觀察被稱為球狀星團的超級恒星團聚體。
這項研究是對他們之前收集的舊數(shù)據(jù)的重新分析。歐空局呼吁業(yè)余天文學(xué)家?guī)椭M行分析。
他們重點關(guān)注距離地球約 17,090 光年的半人馬座歐米茄星團。
這項研究揭示了僅在這個星團中就有五50萬顆新恒星。它還發(fā)現(xiàn)宇宙物體非常重，它們本身會使光彎曲。確定了太陽系中15萬余顆小行星的位置。
據(jù)報道，蓋亞（ Gaia ）探測器啟用了一種特殊模式，以真實地繪制星團核心周圍更廣闊的天空。目前，蓋亞（ Gaia ）正以這種方式探索其他八個區(qū)域。
歐航局稱，蓋亞（ Gaia ）探測器選擇了半人馬座歐米伽星團以填補星系地圖上的空白，這是從地球上可以看到的最大的球狀星團，也是一個很好的“典型”星團例子。
報道稱，這些收集到的數(shù)據(jù)，將幫助天文學(xué)家“真正了解宇宙中正在發(fā)生的事情”，對科學(xué)家定位星系中心、驗證恒星演變、推斷宇宙年齡等來說是重要的一步。
蓋亞為何選擇半人馬座歐米茄？
半人馬座歐米茄是從地球上可以看到的銀河系中已知最大的球狀星團。當從黑暗、偏遠的地區(qū)觀察時，它看起來幾乎和滿月一樣大。
它的直徑達150光年。據(jù)估計，它的重量是太陽的四百萬倍，分布在大約一千萬顆恒星上。
研究蓋亞的科學(xué)家們通過每次觀察它的核心來繪制該星團的地圖。
半人馬座歐米茄中發(fā)現(xiàn)的 50 萬顆新恒星意味著它是迄今為止蓋亞探索過的最擁擠的區(qū)域。
這些數(shù)據(jù)可以幫助我們了解銀河系恒星的分布情況，以及為什么宇宙的某些部分（例如這些星團）比其他部分具有更大的質(zhì)量。
什么是球狀星團？
球狀星團是數(shù)十萬顆恒星的密集集合。它們是宇宙中最古老的物體之一。
發(fā)現(xiàn)這些星團幫助科學(xué)家認識到太陽并不位于螺旋銀河系的中心。
星系的大部分球狀星團位于銀河系中心附近。利用它們的位置，他們發(fā)現(xiàn)太陽（和地球）位于星系旋臂之一——人馬座旋臂中發(fā)現(xiàn)的疏散星團中。
幾個世紀以來，天文學(xué)家一直在繪制銀河系圖，但其中恒星的數(shù)量有時會壓倒望遠鏡和我們正確讀取它們的能力。
星團中的明亮恒星通常比它們較弱的鄰居更亮，并且有些恒星彼此距離太近而無法單獨定義。
蓋亞 對這些星團的描繪比以往任何時候都更加清晰。
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