7月26日，微軟在第四財季收入和利潤超出華爾街預期后，發布了一項激進的開支計劃，希望借此滿足市場對其新型人工智能服務的旺盛需求。
根據這項計劃，微軟將大幅增加數據中心建設成本，以支持人工智能服務。該公司CFO艾米·胡德（Amy Hood）也在分析師電話會議上表示，整個2024財年，該公司的資本支出將逐季增長。
微軟股價在盤后交易中下跌約4%。
華爾街都很期待生成式人工智能如何給微軟創造收益，該公司已經通過對OpenAI的投資獲得了初期的領先地位，后者開發的ChatGPT在去年底發布后迅速火遍全球。
微軟還在將人工智能技術融入自家產品，比如為Microsoft 365增加每月30美元的“Copilot”服務——它可以將每天有價值的郵件進行總結，便于快速瀏覽。該公司還準備出售能幫助其他公司開發人工智能服務的云計算服務。
微軟的業績顯示，該公司在人工智能領域的巨額支出超過了收入增長。
雖然Azure銷售額增幅略微超出市場預期，微軟的季度資本開支還是創下自2016年以來的最高單季總額。該公司還在與其他云計算提供商爭奪有限的英偉達芯片，后者的GPU是創建人工智能產品和服務的重要元件。
CFO胡德對分析師表示，盡管微軟將在2024財年增加支出，但根據會計規則變化調整后的運營利潤率會略有增長。“這方面的關鍵在于真正地滿足需求曲線。”胡德說。
胡德表示，盈利還需要時間。她指出，Copilot還沒有做好全面發布的準備，該產品可能要到2024財年下半年才能真正創收。
微軟預計，按照固定匯率計算，Azure第一財季的營收增長25%至26%。Visible Alpha對該數據的預期為25.6%，但后者未針對匯率進行調整。
對于包括Azure在內的部門，微軟預計第一財季營收范圍的中值為234.5億美元。分析師平均預計為235.5億美元。
微軟對Office所在部門第一財季營收的預期中值為181.5億美元，分析師平均預期為180.8億美元。
但微軟對Windows部門的預期中值為127億美元，低于分析師131.4億美元的平均預測。
在6月30日結束的第四財季內，該公司營收增長至562億美元，超出分析師555億美元的平均預期。每股凈利潤為2.69美元，高于2.55美元的分析師平均預期。
Azure云計算平臺所在的微軟智能云部門營收增至240億美元，略超分析師平均預期。
Azure本身營收增長26%，超出Visible Alpha的25.2%的增長預測。
微軟并未披露Azure的絕對營收數據，這是與近期的人工智能熱潮最為契合的微軟業務。
PC業務下滑仍在對微軟構成沖擊，Windows操作系統所在部門的營收降至139億美元。LinkedIn社交網絡及Office生產力軟件所在的部門營收增至183億美元。這兩個部門的業績均略超分析師平均預期。
微軟的資本支出則從第三財季的78億美元上升至第四財季的107億美元。他們此前曾對投資者表示，隨著該公司為人工智能建立數據中心，其支出將會逐步增加。
微軟已經開始在Azure、Microsoft 365、GitHub和多款開發者工具中整合人工智能功能。
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