開發自動駕駛卡車的上市公司圖森未來（TuSimple）周二表示，該公司正在日本的一條高速公路上進行定期測試，標志著該公司進入了這個島國。
在連接東京、名古屋和大阪的日本富明高速公路(Tomei Expressway)上進行的測試表明，圖森寺正在加倍加強其以亞洲為重點的業務。去年12月，該公司與TechCrunch分享了剝離中國業務的計劃，此前該公司因與中國的關系而面臨美國監管機構的審查。此后，圖森在5月份改口稱，計劃繼續在該地區開展業務。
隨著日本向自動駕駛汽車測試開放，日本代表著一個成熟的市場。日本政府于2022年4月修改了一項法律，允許4級自動駕駛汽車在公共道路上行駛，這是政府對日本人口老齡化導致的長期勞動力短缺的解決方案。(Level 4是美國汽車工程師協會的一個定義，意味著汽車可以在沒有人為干預的情況下處理特定條件下駕駛的所有方面。)
今年早些時候，財經報紙《日經新聞》報道稱，日本計劃到2024年在與東明高速公路平行的新東明高速公路的某些路段開通自動駕駛車道，并將于2026年允許L4級自動駕駛卡車的商業運營。據報道，這條車道將安裝傳感器和攝像頭來監控路況，以及5G網絡。
圖森寺總裁兼首席執行官程路在一份聲明中表示:“自動駕駛技術是解決日本物流業面臨的司機短缺問題的一個很有希望的解決方案。”“我們的目標是積極與本地公司建立業務伙伴關系，并開發符合本地客戶需求的技術。”
根據監管文件，TuSimple將自己定位為一家總部位于美國的公司，但它在中國大陸、香港和日本都有子公司。該公司在日本的工作始于2021年，當時該公司使用日本當地OEM的卡車完成了對其自動駕駛系統的一系列安全驗證和測試工作。據該公司稱，在托梅高速公路上的定期測試于2023年1月開始。
圖森沒有透露有關其在日本測試運行的細節。TechCrunch曾要求該公司提供相關信息，包括涉及多少輛卡車、計劃在哪段高速公路上進行測試，以及圖森在日本與哪家OEM合作伙伴合作，但該公司沒有回應。圖森也沒有具體說明計劃在高速公路上進行試運行的日期或時間。YouTube上的一段視頻展示了該技術在白天和夜間的應用。
該公司也沒有解釋其重新關注日本市場的意義。此舉可能標志著該公司將從美國撤出業務。上個月，為了保留現金和維持業務，TuSimple解雇了約330名員工，這些員工都曾在TuSimple的美國分公司工作。此次重組是在去年12月裁員25%之后進行的，裁員也只影響到美國員工。
就在幾周前，圖星與Navistar合作開發專用自動駕駛半掛車的交易破裂，導致該公司的其他商業合作關系陷入危險。去年，TuSimple訂購了近7000輛納威星制造的卡車，其中包括DHL供應鏈(DHL Supply Chain)等客戶。作為協議的一部分，TuSimple承諾向DHL交付100輛自動駕駛卡車，第一輛計劃于明年交付。TuSimple既沒有證實也沒有否認這筆交易的地位，也沒有披露一項新的OEM合作伙伴關系，以開發自動駕駛卡車。
由于未能按時提交上兩個季度的報告，圖森還面臨著從納斯達克(Nasdaq)摘牌的風險。該公司從證券交易所獲得了暫時的緩刑，等待本月內舉行的聽證會。圖森未就退市或其遲滯的收益報告狀況置評。
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