2022年7月1日起至9月30日，“新基石研究員項目”首次開放申報。這是一項聚焦原始創新、鼓勵自由探索、公益屬性的新型基礎研究資助項目。在中國科學技術協會的指導下，“新基石研究員項目”由科學家主導、騰訊公司出資、獨立運營。騰訊公司將在10年內投入100億元人民幣，長期穩定地支持一批杰出科學家潛心基礎研究、實現“從0到1”的原始創新。
據介紹，“新基石研究員項目”設置數學與物質科學（Mathematics and Physical Sciences）、生物與醫學科學（Biological and Biomedical Sciences）兩個領域，并鼓勵學科交叉研究。資助類別分為兩類：實驗類不超過500萬元每人每年，理論類不超過300萬元每人每年，并連續資助5年。2022年度“新基石研究員項目”計劃資助60人。申報人可通過項目官網進行申報。
“雄心勃勃、年富力強、敢于擔當，敢于在人類未達之境中全力以赴探索，這就是我們要支持的科學家。”中國科學院院士、西湖大學校長、“新基石研究員項目”科學委員會主席施一公如是表示。
中國科學院院士、上海交通大學李政道研究所所長、“新基石研究員項目”科學委員會委員張杰發出邀請：“科學家實現夢想需要機遇和支持。‘新基石研究員項目’就在這里，你的夢想夠不夠大？”
重在“選人不選項目”
“終于來了！中國正處于加快實現創新驅動發展的新階段，這個階段最需要的就是這樣的‘以人為本’的科研資助環境。”談及初次聽說“新基石研究員項目”時有何感想，張杰脫口而出。“夢想成真”也是多位資深科學家談及這一項目時的關鍵詞。
讓他們如此欣慰的，正是“新基石研究員項目”最鮮明的特色：“選人不選項目”。
和任務驅動的項目制研究不同，“選人不選項目”意味著不對獲資助的“新基石研究員”設置明確的研究任務，不考核論文數量，也不限定必須拿出成果的期限。“新基石研究員項目”向研究員提供長期、穩定、靈活的資助，為他們靜下心來“十年磨一劍”創造安穩的科研環境。
“新基石研究員項目”對科學家的信任和支持，在資助的金額和期限上有著充分體現。項目的資助金額足夠大，研究員不需要再到處爭取資助。資助期限足夠長，連續資助5年。研究員在資助期滿后如通過評估，還可以獲得續期資助。
中國科學院院士、北京大學理學部主任、“新基石研究員項目”科學委員會委員謝曉亮表示，“‘新基石研究員項目’在這些方面的設置十分重要，就是為了科學家能夠心無旁騖地投身到科學研究上,不必為尋找資源疲于奔命。”
以人為本，放眼長遠，前提是客觀公正地評價申報人的科學能力與科學品味，選擇最具有探索精神的申報人。施一公表示，“新基石研究員項目”將對這一點進行充分保障：“本項目的公益屬性和獨立運營，這是評審客觀公正的基礎；我們的評審專家是具有國際視野、在國內外經歷過大型科學項目評審的一流科學家，還有大范圍的國際同行參與評審；項目將實施嚴格的回避制度，并由監督委員會進行充分監督。我想請每一位申報人放心，科學委員會和評審委員會重任在肩，未來入選的‘新基石研究員’的水平，就是我們所有人的信譽。”
為基礎研究注入“催化劑”
以“選人不選項目”為出發點設計“新基石研究員項目”，來自資深科學家們與作為出資方的騰訊公司達成的高度共識：這個全新的資助項目，將專注支持基礎研究，聚焦原始創新，鼓勵自由探索。
基礎研究的重要性不言而喻，它是整個科學技術的源頭，也為社會經濟發展從要素驅動向創新驅動轉換提供底蘊和后勁。中國基礎研究盡管已取得長足進步，但“短板”依然突出，“從0到1”的原始創新能力亟待提升。
中國科學院院士、中國科學技術大學常務副校長、“新基石研究員項目”科學委員會委員潘建偉表示：“原始創新是基礎研究中最難的工作，自由探索難以預測、難以規劃、風險極高、耗時漫長，往往不容易得到穩定資助。科學界一直期待，有強度足夠的穩定資助項目，支持科學家長時間專注自己的興趣，遵循科學研究的規律，探索有風險、有希望的方向。”
長久以來，騰訊一直致力于支持基礎研究。早在2018年，就與十余位中國科學家聯手發起“科學探索獎”，目前這一獎項已資助150位青年科學家，成為國內金額最高的青年科技人才資助計劃之一。通過與科學家們的長期深入交流，騰訊充分了解到他們的普遍期待，在對眾多科學家和科技主管部門多輪討論和征求意見后，“新基石研究員項目”應運而生。
社會資金資助基礎研究，為“破題”自由探索，推動“從0到1”的原始創新提供新的可能性。社會資金的靈活性優勢，可以為科學家提供最大的自由空間，支持他們布局更為長遠的科學目標，義無反顧地從事富有挑戰性，又有重要科學意義的探索。
“從跟蹤到模仿，到超越引領，中國的科學發展正處于有條件突破與收獲的關鍵機遇期。‘新基石研究員項目’希望成為國家支持基礎科研的有益補充，為基礎研究不斷突破，注入獨特的‘催化劑’。”施一公表示。
“從0到1”，聚焦原始創新
在啟動申報的同時，“新基石研究員項目”也公布了如申報方式、申報條件等內容。
“新基石研究員項目”包括機構提名和自由申報，兩種申報方式的申報人都需要符合以下條件：申報時未滿55周歲；擔任博士生導師5年以上；在中國內地或港澳地區全職工作（國籍不限）；每年投入科研工作時間不少于9個月；具有承擔基礎研究課題的經歷并仍處于研究一線。
潘建偉介紹說，“新基石研究員項目”對于申報條件的設置，同樣來自于項目的特色和宗旨。“得到本項目的資助，就要從事高質量的、富有冒險性的工作。因此我們認為，‘新基石研究員’必須既有豐富的獨立工作經驗，也要保證處在最有創造力的階段，同時還需要他能夠全身心長期投入，專注于科研工作，不被其他事務分散太多精力。”
“新基石研究員項目”希望選拔出怎樣的科學家？施一公表示，“在我個人看來，申報人發過多少文章，有多少專利，有多少引用，都不是關鍵，也不是標準，唯一的標準就是他過去的研究在國際上是否有影響、今后要進行的研究是否真正處于基礎研究最前沿，我們希望看到他的雄心壯志，看到他的研究方向還沒有人嘗試過。”
謝曉亮同樣表示：“希望選出來的‘新基石研究員’是一個領域最具原創性的科學家。一提到他的名字,人們就可以想到他在這個領域做出的開創性工作。”
談到未來，張杰說: “期盼‘新基石研究員項目’可以對改善我國基礎研究生態帶來重要影響，希望十年后新基石研究員中出現一批對其所在領域有引領作用的科學大家。”
據了解，“新基石研究員項目”官網（https://www.newcornerstone.org.cn）已正式上線，申報人可通過官網了解如細分領域、申報指南、常見問題解答等信息，并通過項目官網完成申報。本年度“新基石研究員項目”資助名單將于2023年第一季度公布。
“‘新基石研究員項目’專注支持基礎研究，而不是偏應用或即將成果轉化的科研領域，希望這個項目為我們國家的基礎研究奠定一塊“新基石”，也期待‘新基石研究員’取得世界領先的原創性成果，成為一批新的學術領頭人，乃至大師級的科學家。”騰訊公司董事會主席兼首席執行官馬化騰表示，“騰訊未來將更加聚焦以用戶價值、科技創新及社會責任為中心的本源。‘新基石研究員項目’就是企業重要的社會價值創造,也是對科技向善使命愿景的踐行。”
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