9月30日，有外媒報道，安全研究人員發現，至少自2020年11月以來，一場大規模的惡意軟件操作已經感染了70多個國家的1000多萬部Android智能手機，并為操作者帶來了每個月數百萬美元的收入。

移動安全公司Zimperium發現了這種新的GriftHorse惡意軟件，該軟件通過上傳到Google Play官方應用商店和第三方Android應用商店的應用進行傳播，這些應用從外觀上看起來像是無害的。

惡意軟件讓用戶訂閱收費短信服務

如果用戶安裝了這些惡意應用中的任何一個，那么GriftHorse軟件就會開始向用戶發送大量的彈窗和通知，號稱將向其提供各種獎品和特別優惠。然而，當用戶點擊這些通知時，就會跳轉到一個在線頁面，要求用戶確認自己的電話號碼才能獲取優惠。但在實際上，這番操作會讓用戶訂閱包月費超過30歐元（約合35美元）的收費短信服務，而這些訂閱費會被轉入GriftHorse操作者的賬戶。

幾個月以來，Zimperium研究人員阿齊姆·亞斯旺特（Aazim Yaswant）和尼潘·古普塔（Nipun Gupta）一直都在跟蹤GriftHorse惡意軟件，他們表示，這是“Zimperium實驗室的安全威脅研究團隊在2021年里看到的最廣泛的惡意軟件操作之一”。

這兩位研究人員表示，開發GriftHorse的程序員還在這種惡意軟件的代碼質量上下了很大功夫，利用一系列廣泛的網站、惡意應用和開發人員偽裝來感染用戶的手機，盡可能避免被檢測到。

“這種安全威脅的參與者手段老練，使用了新的技術，而且還展現出了很強的決心，這就使其行動得以歷經數月而未被發現。”雅斯旺特和古普塔解釋道。“除了上傳大量的應用之外，他們在分發這些應用的問題上也是很有計劃的，涵蓋了多個不同的類別，從而擴大了潛在受害者的范圍。”

每月賺取數百萬美元的利潤

兩位研究人員表示，根據到目前為止他們所看到的情況，估計GriftHorse團伙目前每個月從都能借此賺到120萬歐元至350萬歐元（約合150萬美元至400萬美元）。

“這場惡意軟件操作是從2020年11月開始的，幾個月來一直都在積極開發中，最后一次更新時間是在2021年4月進行的。這意味著，對這個惡意軟件的首批受害者來說，如果他們還沒有發現自己被騙了，那么從手機感染病毒到今天就已經損失了200歐元以上，從而為網絡犯罪集團帶來了巨額利潤。”雅斯旺特和古普塔表示。

Zimperium是“應用防御聯盟”（App Defense Alliance）的成員，這個聯盟是谷歌與多家安全軟件公司合作成立的。Zimperium表示，該公司就所有被GriftHorse感染的應用與谷歌進行了聯系，后者現已將這些應用從Play Store中刪除。

另外，在Zimperium的研究博客上，研究人員提供了一份清單，列出了200多個被感染的應用。